在现行《刑法》体系下，强奸罪未必比嫖宿幼女罪判得更重

刑罚规定一般强奸的处三到十年，而嫖宿幼女的量刑是五到十年，两者之间差别不大。就一人一次的通常情形来说，嫖宿幼女罪的处刑还要更重一些。比如根据上海高院制定的量刑意见，强奸妇女一人的量刑是3到4年，对象是幼女的量刑4到5年。尽管强奸罪符合加重处罚情节的最高可处死刑，但是嫖宿幼女造成严重后果的，应该也可以适用诸如故意伤害或者杀人的罪名。

媒体和公众产生误区的一个原因是对法条的解读错误，把法律中的“从重”和“加重”两个词搞混。中国法律规定的强奸罪中，“奸淫幼女者，从重处罚”中的“从重”二字，意思是指在法定刑（3年-10年）内从重处罚，也就说普通的强奸幼女案，最高只判10年。而关于十年以上，无期或死刑的规定，则是需要有法定的“加重”情形，他们分别是：(一)强奸妇女、奸淫幼女情节恶劣的（如拍裸照，手段残忍等，法官有一定的裁量权）；(二)强奸妇女、奸淫幼女多人的（指三人以上（含三人））；(三)在公共场所当众强奸妇女的；(四)二人以上轮奸的；(五)致使被害人重伤、死亡或者造成其他严重后果的。

况且，刑罚的威慑力不在于刑罚的严酷性，而在于刑罚的不可避免性

当然，还有很多人主张修改现今的法律，严惩性侵幼女的行为。可是，刑法学理论的开创者之一贝卡利亚曾说过：“刑罚的威慑力不在于刑罚的严酷性，而在于刑罚的不可避免性。”如果真要废除嫖宿幼女罪，意味着就要同时加强对奸淫幼女罪的“从重”和“加重”情节的修改，之前的立法逻辑就要重新调整，是否符合罪行相适应的原则，是否能有效打击罪犯和制止犯罪，都要经过严密论证。

美国学者兼联邦法官波斯纳在其著作《性与理性》中，曾经提及强奸罪重刑化可能带来的后果，研究显示，加重对强奸犯罪的刑罚会直接导致强奸后灭口案件的增加。这一结论应该是可信的，因为强奸案中最重要的证据，都留在被害人身上，为了逃避惩罚，销毁证据一直是最为简单有效的反侦查措施。嫖宿幼女现象的存在，既是官场伦理崩塌的结果，也与幼女所处家庭、学校和社会的环境相关，一味加重刑罚，无异于饮鸩止渴。

即使废除嫖宿幼女罪，保护幼女仍有许多未尽的工作

即便在不远的将来，嫖宿幼女罪被废止，从刑法视角出发的对未成年人(尤其是幼女)的保护，依然会有很多未尽的工作。

2013年10月，多部门《关于惩治性侵未成年人犯罪的意见》中，规定“以金钱财物等方式引诱幼女与自己发生性关系的，知道或者应当知道幼女被他人强迫卖淫而仍与其发生性关系的，均以强奸罪论处”，在很大程度上压缩了嫖宿幼女罪的实施空间。但与此同时，《意见》在认定幼女时新增一个年龄档位，突破以往不满14周岁的未成年女性被认定为幼女的标准，对“已满12周岁不满14周岁被害人”，给出了“身体发育状况、言谈举止、衣着特征、生活作息规律”等主观判断性质的辨识空间。而此前，刑法界多主张不能撇开年龄，以是否发育成熟为标准作为是否幼女判断。废除嫖宿幼女罪之后，对“已满12周岁不满14周岁被害人”的幼女认定，会否成为另一个公众忧虑的焦点，值得观察。